El gran talento de Aretha Franklin acababa de cumplir 18 años cuando grabó su álbum Aretha with The Ray Bryant Combo. Este álbum de 1961 fue su primer lanzamiento con el sello Columbia y muestra sus versiones de una serie de estándares de jazz y pop. Fue el material sobre el que se construyó el reino del soul de Aretha y su estilo personal único. El productor John Hammond siguió la fórmula que en su día prescribió para su "descubrimiento" Billie Holiday: estándares y blues con una sección rítmica de jazz más vientos y "head charts". Aretha incluye los singles "Love Is The Only Thing", "Won't Be Long" y "Are You Sure". Está disponible en una edición limitada de 2.000 copias numeradas individualmente en vinilo de color rojo translúcido.