2012 Ganador de un Óscar, Hansard ha sido aclamado por sus composiciones literarias, por su voz, y ha cosechado elogios similares como artista en solitario. Primero se dio a conocer como miembro de Frames y alcanzó fama internacional con su compañera cantante y compositora Markéta Irglová en el dúo The Swell Season, gracias a la pieza central del premiado drama romántico Once. Este debut en solitario, Rhythm and Repose (2012), refleja una etapa madura y reflexiva, con un enfoque íntimo y una instrumentación contenida que resalta su faceta de cantautor.