David Axelrod, visionario productor, compositor, arreglista y músico polifacético, publicó su primer álbum en solitario para Capitol Records en 1968. Bautizado con el nombre de una colección de poemas de William Blake, el álbum llegaría a ser muy influyente, ya que temas del LP serían sampleados posteriormente por numerosos artistas, como J Dilla, Pete Rock, Eminem y DJ Shadow. Axelrod había ganado fama escribiendo arreglos y componiendo álbumes conceptuales para la banda The Electric Prunes. Sin embargo, sus complejos arreglos resultaron demasiado complicados para el grupo, que se disolvió en 1968. Song of Innocence supone una continuación de la amalgama de música psicodélica, jazz fusión, orquestal y barroca, de la que Axelrod había sido pionero con los Electric Prunes. Aquí contó con músicos de sesión superlativos, como los guitarristas Al Casey y Howard Roberts, la bajista Carol Kaye, el batería Earl Palmer, y el teclista y director de orquesta de la Wrecking Crew, Don Randi.